¿Qué tan cerca estás?
Un diagrama de su red social revela la fortaleza de sus relaciones individuales, dicen los científicos de la red.
por Emerging Technology del arXiv
La red de enlaces entre individuos -su red social- ha fascinado a los científicos sociales por mucho tiempo. Estas redes no son aleatorias ni completamente ordenadas. En cambio, ocupan un término medio en el que las personas están estrechamente vinculadas con unas pocas personas que conocen bien, con vínculos más débiles con un grupo más grande de amigos y compañeros de trabajo, además de vínculos extremadamente débiles con una amplia gama de conocidos casuales.
Los científicos sociales miden la fuerza de estos enlaces utilizando una variedad de indicadores, como la frecuencia con que una persona llama a otra, si esa llamada es recíproca, el tiempo que las dos personas pasan hablando, y así sucesivamente. Pero estos indicadores a menudo son difíciles de medir y toman mucho tiempo.
Entonces, a los teóricos de la red les encantaría tener alguna manera de medir la fuerza de los vínculos desde la estructura de la red misma.
La estructura de pajarita en una red social revela la fuerza de las amistades.
Hoy, obtienen su deseo gracias al trabajo de Heather Mattie en la Universidad de Harvard en Massachusetts y algunos amigos, que dicen haber encontrado un patrón especial en los vínculos entre las personas que revela la fuerza de los lazos entre ellos. El patrón forma una estructura topológica que se asemeja a una pajarita.
El método del equipo es directo. Mattie y su equipo estudian la fuerza de los enlaces en dos redes sociales desde entornos muy diferentes.
El primero es la red de enlaces entre casi 70,000 personas en 75 aldeas rurales en India. Los científicos sociales reconstruyeron la red mediante encuestas diseñadas para recopilar información social relevante. Esta encuesta preguntó qué amigos y parientes visitan la casa del demandado, de qué personas tomaría prestado el demandado o recibiría consejo médico o iría al templo, y así sucesivamente.
Esto permitió a los investigadores reconstruir una red social que consta de 37,000 bordes entre 17,000 personas para quienes tenían información completa. Luego usaron el número de enlaces sociales de las encuestas como una medida de fortaleza para los lazos sociales entre las personas. Entonces, si dos personas eran parientes que se visitaban en casa, iban juntos al templo y se prestaban dinero, cada uno de estos factores contribuiría al vínculo entre ellos.
Mattie y compañía también construyeron la red social entre usuarios de teléfonos móviles de un país europeo sin nombre. Debido al tamaño de la red, el equipo eligió a 500,000 personas al azar y luego construyó la red social usando el número y la duración de las llamadas entre ellos. Supusieron que el vínculo era más fuerte si las llamadas eran recíprocas y si la cantidad total de tiempo dedicado a hablar era alta.
Luego, el equipo examinó la estructura de ambas redes. Para cada par de individuos, construyeron la red de amigos que tenían en común y la red de amigos que no tenían en común. Es esta estructura que se parece a una pajarita o corbata de moño (ver diagrama). Luego analizaron estas redes de pajarita.
Los resultados hacen una lectura interesante. El equipo descubrió que el número de amigos que los pares de individuos tienen en común está fuertemente correlacionado con la fuerza del vínculo entre ellos, medido de otras maneras. Eso es independientemente de si las personas están vinculadas por registros de teléfonos móviles o por las relaciones sociales en aldeas rurales de la India.
Este resultado captura los hallazgos de dos de los primeros investigadores que trabajaron en las redes sociales. El primero proviene de Elizabeth Bott, una influyente antropóloga que publicó un libro en 1957 llamado Family and Social Networks.
En este libro, formuló la hipótesis de que el grado de agrupamiento en la red de un individuo podría alejar a la persona de un vínculo con otra persona. En otras palabras, si formas parte de un grupo de amigos o parientes cercanos, eres menos capaz de establecer vínculos fuertes fuera de este grupo.
El segundo proviene de Mark Granovetter, un sociólogo estadounidense que en 1969 escribió un artículo de gran influencia llamado "La fuerza de los lazos débiles". En este documento, sugirió que cuanto más fuerte era el vínculo entre dos personas, mayor era la proporción de amigos que tenían. tener en común.
El marco de bow tie (corbata de moño) de lazos captura ambas ideas. "Ambos conjuntos de datos proporcionan evidencia para apoyar la hipótesis de los vínculos débiles y la hipótesis de Bott", dicen Mattie y compañía.
El nuevo hallazgo tiene implicaciones interesantes. Sugiere que debería ser sencillo medir la fuerza de los enlaces entre individuos, simplemente observando la estructura de su red social. "Esta estructura local permite análisis que son computacionalmente factibles para redes de cualquier tamaño", dicen Mattie y compañía.
Y debería permitir una prueba adecuada de la hipótesis original de Bott, que ella aplicó a las parejas y familias casadas. "Esto permitiría probar la versión original de la hipótesis de Bott, en lugar de una forma generalizada como la presentamos aquí", dicen Mattie y compañía.
El trabajo también muestra cómo las redes sociales pueden revelar más sobre las personas de lo que de otro modo podrían querer hacer público. El trabajo de Mattie implica que la forma de su red social revela no solo con quién es amigo sino qué tan fuertemente está vinculado a ellos. No todos estarán felices con eso.
Ref: arxiv.org/abs/1710.04177 : The Social Bow Tie
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