Ley natural: Los tweets políticos generan polarización

Un grafo muestra cómo los tweets moralmente indignados permanecen dentro de su burbuja política

Los tweets rojos y azules no interactúan mucho. (William Brady et al)


Escrito por Olivia Goldhill | Quartz


"America first"

Miles de personas en todo el mundo han hecho emocionadamente un punto político con un tweet bien afilado e ingenioso. Todo lo que se necesita es 140 caracteres para hacer un argumento rotundo, y el hombre se siente bien para obtener unos retweets.
Pero, independientemente de lo persuasivos o divertidos que sean sus tweets, es probable que no sea bien recibido por alguien que no esté de acuerdo con usted. Un estudio de más de medio millón de tweets, publicado recientemente en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, muestra que los tweets moralmente indignados tienden a ser ampliamente retweeted dentro de sus esferas políticas, pero rara vez escapan de sus burbujas.
Los investigadores, dirigidos por el psicólogo William Brady de la Universidad de Nueva York, comenzaron analizando el lenguaje utilizado en 563.312 tweets sobre tres temas polémicos: control de armas, matrimonio entre personas del mismo sexo y cambio climático. Ellos ordenaron los tweets según su uso del lenguaje moral (por ejemplo, la palabra "deber"), lenguaje emocional (por ejemplo, "miedo") y lenguaje que es tanto moral como emocional (por ejemplo, "odio"). Los tweets que eran estrictamente morales o puramente emocionales no tenían un mayor número de retweets, pero los investigadores encontraron un aumento del 20% en retweets por palabra moral-emocional añadida.

A continuación, los investigadores analizaron cuánto de este intercambio ocurrió en redes ideológicas. Ellos estimaron la inclinación ideológica de cada tweeter usando un algoritmo que mide la persuasión política basada en redes seguidoras. Para cada tweet, calcularon el número de retweets de aquellos con la misma ideología que el autor, en comparación con aquellos con una ideología diferente. En general, encontraron mucho más retweets en grupo que fuera de grupo para mensajes sobre el control de armas y el cambio climático. (Los resultados para los tweets de matrimonio del mismo sexo tienden en la misma dirección, pero no son estadísticamente significativos).
El gráfico de red anterior es una visualización de esos hallazgos, con el azul representando a tweeters liberales y rojo representando conservadores. Los puntos representan tweets en todos los temas políticos, mientras que las líneas representan retweets. Aunque hay cierta interacción entre los dos grupos, el rojo y el azul permanecen en gran medida separados. Incluso las palabras más morales o emocionales, al parecer, no son lo suficientemente poderosas como para inducir un retweet desde el otro lado del pasillo.