Redes comerciales densas que se formaron en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial pueden explicar un descenso alarmante en la guerra en el mismo período.
Nathan Collins - Pacific Standard
Trate de imaginar a las naciones de Europa en guerra. Es casi impensable hoy en día, sin embargo, hace 75 años, en la víspera de la Segunda Guerra Mundial, el conflicto militar era prácticamente de rigor. Entonces, ¿qué pasó con los buenos viejos tiempos de guerra? Según una investigación publicada hoy en Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias, el comercio internacional, eso es lo que pasó.
En realidad, la idea de que la guerra y el comercio están conectados de alguna manera no es tan nueva. "Ciertamente hay una literatura que analiza el comercio y la guerra", dice Matthew Jackson, profesor de economía en la Universidad de Stanford y co-autor del nuevo papel. Pero, Jackson dice, ese cuerpo de investigación ha arrojado resultados contradictorios y, más importante, no se ha examinado la conexión de la guerra comercial con mucho detalle.
Los países con más socios comerciales tienen menos probabilidades de ir a la guerra.
Por ejemplo, los investigadores han señalado una correlación inversa entre las exportaciones mundiales y la frecuencia de la guerra, es decir, el aumento del comercio ha habido, menos guerra. Un vistazo más de cerca, sin embargo, revela las variables siguen bastante diferentes patrones. La frecuencia de la guerra cayó en picado después de 1950, y se mantuvo baja desde entonces. Comercio, específicamente, las exportaciones como una fracción del mundo interno bruto producto alcanzó su punto máximo en 1913 al 12 por ciento, pero se redujo a siete por ciento en 1950, alcanzando sólo el 12 por ciento de nuevo en 1973. En otras palabras, las guerras no hacen un seguimiento de la cantidad total de comercio mundial muy bien.
Jackson y Stanford economía estudiante graduado Stephen Nei cuenta de que había otra característica del comercio que parecía ser más importante. En 1870, el país promedio tenía cerca de tres socios comerciales, pero ese número subió de manera constante a entre 17 y 34 socios, en función de cómo se defina una asociación comercial. ¿Qué pasa si la prevención de la guerra no dependía de la cantidad de países negocian entre sí, Jackson y Nei preguntaban, sino más bien el número de países que negocian con?
Para investigarlo, Jackson y Nei desarrollaron primero modelos matemáticos de alianzas y conflictos militares, con y sin comercio. Estos modelos predijeron que, en ausencia de comercio, alianzas cambiarían constantemente como estados lucharon entre sí por la tierra y los recursos naturales. Comercio tiene el efecto contrario. En primer lugar, Jackson dice, "no hay más que perder cuando el comercio está ahí" -dinero, eso es. En segundo lugar, las alianzas comerciales dan otros estados más de un incentivo para defender aliados que se encuentren bajo ataque.
Esa línea de pensamiento parece jugar en los datos. A medida que los modelos predicen, los países tienen menos probabilidades de estar en guerra con sus socios comerciales, y los países con más socios comerciales tienen menos probabilidades de ir a la guerra en primer lugar.
"Realmente parece ser difícil ... para explicar el período pacífica [después de 1950] sin introducir en el comercio", dice Jackson.
Sin embargo, estos son sólo los primeros pasos hacia respondiendo preguntas-por ejemplo más importantes, si se quiere evitar que las guerras en África, "no necesita más el comercio dentro de África o entre África y el resto del mundo?" Jackson dice. No puede responder a esa pregunta, sin embargo, dice, pero espera que, mediante la construcción de mejores modelos de comercio y el conflicto, podría ser algún día capaz de hacerlo.
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