Por Meeri Kim
Cómo las normas sociales "espontáneas" emergen (03:03)
Un nuevo estudio dirigido por Damon Centola de la Universidad de Pennsylvania proporciona una explicación científica de cómo las convenciones sociales pueden surgir de repente, aparentemente de la nada, sin fuerzas externas que impulsen su creación. (Annenberg School for Communication de la Universidad de Pennsylvania)
Hace dos o tres décadas, los padres no podían tener suficiente de los nombres de "Jessica" y "Jennifer" para sus niñas recién nacidas. Habían sido pilares en la parte superior 10 nombres de bebés femeninos más populares de la Administración del Seguro Social por unos 25 años.
"Jessica" había alcanzado su punto máximo alrededor de una década después de "Jennifer", pero a mediados de la década de 2000, ambos vieron un cambio. Estos nombres otrora omnipresentes habían llegado a una especie de punto de inflexión, y rápidamente se desplomaron de la lista. De repente "Jessica" y "Jennifer" se habían convertido en fuera de moda en los ojos de los nuevos padres, que preferían nombres como "Isabella" y "Madison".
Las tendencias como los nombres de bebé van y vienen, aparentemente sin ton ni son. Lo mismo ocurre con palabras de argot y moda - la expresión de cariño "boo" se ha convertido en "bae," y los pantalones vaqueros en la actualidad son más apretados que nunca. Pero ¿cómo un estilo o una palabra se elevan desde la nada absoluta a convertirse en el último grito de la moda?
Mientras que algunos creen una institución central o figura tenía que estar detrás de una tendencia por las nubes - por decir, Kim Kardashian o revista Vogue - los investigadores han descubierto a través de un nuevo experimento basado en la Web que no tiene por qué ser el caso. De hecho, el estudio sugiere que las poblaciones pueden llegar a un consenso sobre lo que es nuevo y lo que no es de una manera rápida, sin embargo, totalmente espontánea.
Los investigadores encontraron que la estructura de una red social podría determinar si una población llegaba a un consenso sobre una idea. (Annenberg School for Communication / Universidad de Pennsylvania)
"Las cosas apoderarse muy rápidamente, y también a veces tienen una vida media corta," dijo Brian Skryms filósofo de la Universidad de California en Irvine, quien no participó en el estudio. "Piense en la jerga adolescente: ¿Cómo se dice algo es bueno? Es 'increíble' ahora? Cambia, y si si usas el término equivocado, entonces estás fuera de moda".
La idea de aparición espontánea, ha existido por décadas. Sin embargo, este estudio representa la primera vez que se ha observado experimentalmente en una población de casi 100. Los resultados fueron publicados en línea el lunes en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias.
"Surgimiento espontáneo es como la existencia de una mano invisible", dijo el autor del estudio y físico Andrea Baronchelli de la City University de Londres. "Todo el mundo está tratando de ponerse de acuerdo con su círculo social, y espontáneamente tendrá lugar la aparición de un único consenso".
Tome el "spam", por ejemplo. Ahora significa correo electrónico no deseado, pero en el pasado, su única asociación fue con la carne enlatada. La probable explicación de la palabra en primer lugar que se utiliza para el correo electrónico proviene de un sketch de Monty Python.
"Ellos van a un restaurante, y en el menú, el spam está en todas partes: huevo, tocino y spam. Spam, spam, huevo, y el spam. Así que es algo molesto que está en todas partes ", dijo. "En el principio, había muchos otros nombres como 'correo no deseado', pero de alguna manera sin que nadie nos dice que debemos ponernos de acuerdo, utilizamos" spam "como la forma en que debemos hacer referencia al correo electrónico que no queremos recibir ".
A continuación, una gran institución como Google utiliza "spam" para su cliente de correo electrónico Gmail, lo que reforzó aún más el plazo. Pero en ese momento, nosotros como una población que ya habíamos decidido en "correo no deseado". En otras palabras, se había convertido en una convención social.
"Las convenciones son los ladrillos fundamentales de nuestra vida social - de la manera nos saludamos, como darse la mano, o cómo nos vestimos, como un empate", dijo Baronchelli. "Si se piensa en ello, un empate es una pieza ridícula de la ropa."
Para probar experimentalmente para cómo surgen las convenciones, Baronchelli y coautor Damon Centola de la Universidad de Pennsylvania tuvo participantes en línea juegan un juego basado en la Web, "El Juego del Nombre," uno contra el otro. En primer lugar, una foto de un rostro humano aparece en la pantalla, y el juego pide Jugador 1 para llegar a un nombre para esa cara. Al mismo tiempo, el jugador 2 hace lo mismo, y si los nombres coinciden, ambos jugadores obtener una recompensa. Si no es así, cada uno recibió una sanción y vieron lo que la otra persona puso un nombre.
Para entender cómo las normas sociales surgen, Damon Centola y Andrea Baronchelli inventaron un juego basado en la Web, que reclutó participantes de todo el mundo a través de anuncios en línea. En cada ronda de la "Juego del Nombre", los participantes se emparejaron, muestran una fotografía de un rostro humano y pidieron que darle un nombre. Si ambos jugadores siempre el mismo nombre, ganaron una pequeña cantidad de dinero. Si fracasaban, perdieron una pequeña cantidad de dinero y vieron nombre sugerencia de su pareja. Dependiendo de la estructura de las interacciones, los jugadores o bien no llegar a un consenso, o todos coincidieron en el mismo nombre dentro de un puñado de rondas. (Annenberg School for Communication / Universidad de Pennsylvania)
Esto se prolongó durante varias rondas con la misma foto, y cada vez que los jugadores se cambiaron al azar para hacer frente a otra persona en el juego. Baronchelli y Centola encontraron que a medida que las personas se conectaban eso determinaba si estas tendencias espontáneas se harían globales o permanecerían confinadas dentro de los bolsones locales más pequeños.
Cuando los participantes se organizaron geográficamente y se restringieron a jugar sólo contra sus pocos vecinos más cercanos, ellos estarían de acuerdo rápidamente sobre los nombres dentro de su región. Pero para el juego en su conjunto, habría varios nombres que compiten por el dominio sin consenso global.
"Vemos esto regionalismo en los EE.UU., donde la gente utiliza ciertas palabras en el Sur vs Oriente y Occidente", dijo Centola. Él sugiere que este tipo de red geográfica puede explicar el fenómeno "soda"/"pop"/"coque" [para denominar a las bebidas gaseosas] y otras divisiones regionales en las jergas.
Luego, los investigadores reorganizan los participantes para poder jugar contra cualquier otra persona en el juego, pretende ser un equivalente de la Internet. Inicialmente, el juego era caótica, con nuevos nombres apareciendo cada ronda. Pero en algún lugar después de 10 a 12 rondas, un curioso cambio se produjo: Todo el mundo empezó a utilizar el mismo nombre.
"En las primeras rondas, fue el fracaso sólo absoluta y nadie podía igualar", dijo Centola. "Pero entonces tenía una pequeña opción, menor que de repente se convirtió en forma explosiva utilizada por extraños - sólo se prendió como reguero de pólvora, y dentro de unas cuantas rondas, fue adoptado universalmente."
Por extraño que parezca, los nombres que terminaron por ganar todos los mayores serían los que no eran todo lo popular en las otras redes. En otras palabras, las tendencias a sí mismos en realidad puede ser bastante sentido. Pero algunos nombres simplemente dan paso a otros de una manera más o menos al azar.
"Si usted tiene todo el mundo chocar con los demás, entonces realmente tienen para comunicarse con todo tipo de personas", dijo Skryms. "Tarde o temprano, una lengua gana el ascenso, y entonces todo el mundo se amontona sobre él y lo aprende."
De acuerdo con el modelo teórico, los resultados del estudio deberían generalizar hasta 100 millones de personas.
Por supuesto, algunas convenciones son dictadas por una autoridad central, como conducir por la derecha vs izquierda de la carretera. Pero el hecho de que otros están espontáneamente construyen de manera colectiva puede ser una sensación de empoderamiento. Por ejemplo, Centola se pregunta si algún día sería posible controlar la propagación viral de una cierta idea, con el fin de cambiar las creencias de la gente sobre temas apremiantes como vacunaciones, control de armas, y el calentamiento global.
"Es agradable el trabajo, y estoy feliz de verlo", dijo Skryms. "Mediante el uso de internet, que fueron capaces de hacer experimentos en redes mucho más grandes que la gente era capaz de hacer en el laboratorio."
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