Primera evidencia de que los noctámbulos tienen redes sociales más grandes que los madrugadores
Si te quedas hasta tarde, su red social es probable que sea más grande que los de la gente de la mañana, dicen los investigadores. Y piensan que saben por qué.
por Emerging Technology de la arXiv
El patrón de la vida humana está profundamente influenciado por la rotación de la Tierra y el ciclo resultante día-noche. Este ritmo circadiano influye en nuestros estados bioquímicos y fisiológicos, así como en nuestro comportamiento psicológico y social.
Nuestra relación con el ciclo día-noche puede variar ampliamente. Algunas personas, los noctámbulos, prefieren levantarse y permanecer despiertos hasta tarde. Otros-alondras-son las personas de la mañana que son más activos temprano en el día. Otros no encajan ni con "cronotipo".
Claramente, el cronótipo de una persona tendrá un gran impacto en las personas con las que interactúa, es difícil interactuar con alguien que duerme cuando está despierto. Así que es fácil imaginar que los noctámbulos son más propensos a interactuar entre sí que con alondras y viceversa. Pero la evidencia a gran escala para este tipo de comportamiento social nunca se ha reunido.
Hoy en día eso cambia gracias al trabajo de Talayeh Aledavood en la Universidad de Aalto en Finlandia y algunos compañeros, que han estudiado la red social y los patrones de sueño de más de 1.000 personas durante un período de un año. Y su trabajo produce algunas conclusiones contraintuitivas.
Su método es sencillo. El equipo proporcionó a 1.000 estudiantes voluntarios teléfonos inteligentes equipados con una aplicación que mide la actividad del teléfono -por ejemplo, las veces que se usa- y el número de personas que llama o textos.
Eso da a los investigadores los datos en bruto para estudiar el patrón de comportamiento diario de cada persona. "Utilizamos datos con fecha y hora en los eventos de 'pantalla' de las aplicaciones de recolección de datos del smartphone para asignar un cronotipo de comportamiento a cada participante", dicen Aledavood y colaboradores.
El equipo clasificó a las personas como "alondras" si tuvieron actividad más temprana de la mañana de lo esperado, es decir, actividad entre las 5 am y las 7 am. Definieron a los "búhos" como personas que tenían actividad más de lo esperada entre la medianoche y las 2 de la madrugada. el equipo categorizó al resto -más de la mitad de todos los participantes- como intermediarios.
A continuación, el equipo construyó una red social mostrando los vínculos entre todos los participantes. Cada individuo es un nodo en esta red y está vinculado a otro si se han comunicado entre sí a través de una llamada telefónica o texto.
Por último, el equipo analizó las redes sociales asociadas con búhos y alondras para ver cómo difieren. En particular, analizaron la popularidad de cada nodo, la probabilidad de que un miembro de un grupo se conecte con otros del mismo grupo, si juegan roles centrales en la red, etc.
Los resultados hacen interesante la lectura. "Los búhos nocturnos tienen redes personales más grandes que las alondras matutinas, aunque con contactos menos frecuentes con cada miembro de la red", dicen Aledavood y colaboradores. También dicen que los búhos son más centrales en la red.
La forma en que los miembros de estos grupos se conectan con otros como ellos -su homofilia- es el hallazgo más inesperado. Aledavood y coautores dicen que los búhos se conectan con otros búhos más a menudo de lo que el puro azar sugiere. Por lo tanto, son altamente homófilos.
Pero las alondras no muestran tal tendencia. "Sorprendentemente, este homofilismo no es visible en el caso de las alondras", dice el equipo, claramente confundido por este hallazgo.
Una posible explicación es que las reuniones sociales tienden a tener lugar más tarde en el día. Así que las personas que se quedan hasta tarde son más propensos a participar y organizarlos. "Quizás no es sorprendente que haya un sesgo a favor del cronotipo activo por la noche", dicen Aledavood y colaboradores. Los investigadores también sugieren que las alondras pasan más tiempo solo e interactúan con menos personas debido a que los eventos sociales son mucho más raros en las mañanas tempranas.
Ese es un trabajo interesante con implicaciones más allá de las redes sociales. Los investigadores saben desde hace mucho tiempo que el cronotipo de una persona está íntimamente ligado a todo tipo de resultados, como el rendimiento académico, el índice de masa corporal y la salud física y mental.
Otras investigaciones han mostrado cómo otros comportamientos parecen estar vinculados a través de las redes sociales. Por ejemplo, las personas que tienen un mayor índice de masa corporal tienen más probabilidades de estar vinculadas a otras personas que tienen el mismo sobrepeso.
Es posible que una mejor comprensión de los cronotipos pudiera revelar ideas importantes. Es más, para los científicos y antropólogos de la red, esto es una fruta potencialmente baja, ya que existen numerosos conjuntos de datos a gran escala de compañías de telefonía móvil, por ejemplo, que podrían ayudar a difuminar estos efectos.
Estaremos observando para ver lo que encuentran.
Ref: http://arxiv.org/abs/1709.06690: Social Network Differences of Chronotypes Identified from Mobile Phone Data
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